Lors de mes visites chez les clients et en particulier ceux qui proposent des solutions de boulonnage, je me suis intéressé aux contraintes techniques lorsqu'il s'agit de serrer autant de gros boulons simultanément.
Un bon exemple pour comprendre ce que l'installateur ou le personnel d'entretien doit réaliser est le raccordement de sections de tuyaux.
Le raccordement de gros tuyaux peut être effectué par soudage ou assemblage à l'aide d'une bride. Lorsque les tuyaux contiennent des gaz ou des fluides dangereux, cette connexion doit être sécurisée et contrôlée. Les assemblages de mâts d’éoliennes ou les piliers de téléphériques doivent également être contrôlés et surveillés car la connexion doit être solide, durable et sûre.
L'un des principaux points clés de la connexion de deux tuyaux avec une bride est la tension appliquée aux boulons. Les ingénieurs déterminent ces valeurs en fonction de chaque cas. La tension définira l'étanchéité ou la résistance de la connexion. Trop de tension sur le boulon créera un risque de rupture, pas assez une liaison faible.
Ainsi, dans chaque projet, la tension sur les boulons est clairement définie par le concepteur et doit être strictement suivie par l'installateur.
Afin d'obtenir également une répartition régulière de l'effort autour de la connexion, ces boulons doivent être serrés simultanément avec des boulons opposés dans la circonférence.
La mise en place d'une bride pour relier deux sections de tuyaux peut se faire de deux manières différentes: le serrage au couple ou la mise en tension des tiges filetées.
Voici une description de chacun de ces processus:
Une machine tire la partie de la tige filetée du boulon et lorsqu'un l’effort désiré est atteint, l'écrou du boulon peut être assemblé à la main. Une fois cela fait, la machine relâche l'effort et le boulon est solidement placé avec la bonne tension.
Dans ce cas, une machine à couple contrôlé serre l'écrou du boulon directement jusqu'à ce que la valeur souhaitée soit atteinte.
Le travail de serrage peut également être effectué à la main et dans ce cas l'installateur sait combien de tours doivent être réalisés pour atteindre le couple souhaité. Habituellement, une marque est faite avec un marqueur ou une craie sur le boulon, et la clé à frapper ou clé à levier est utilisée pour tourner l’écrou.
Dans certains cas, cette opération manuelle est le seul moyen de faire le travail, en particulier lors de travaux en hauteur ou dans des endroits difficiles ou étroits.
La clé sécurisée SAFEWRENCH® aide les ingénieurs mécaniciens grâce à son positionnement efficace et sûr sur l'écrou. Ils peuvent l'utiliser comme contre-clé, pour éviter que l'autre côté du boulon ne tourne lors du serrage hydraulique.
La clé sécurisée SAFEWRENCH® peut également être considérée comme un dispositif de serrage en soi. Comme elle est maintenue d’elle-même sur l'écrou, elle peut être utilisée en position au-dessus de la tête, c'est un excellent moyen de serrer manuellement les boulons de manière sûre.
Désormais, la vraie question pour les professionnels est: quand dois-je utiliser l'une ou l'autre des solutions?
Est-ce que le système de tensionneur est meilleur que le système à serrage de couple lorsqu'il s'agit de solutions de boulonnage? Il arrive que le fabricant ou le concepteur vous dise lequel utiliser ; dans ce cas vous n'avez pas le choix et vous devez suivre les instructions.
Mais lorsque vous avez le choix et que vous recherchez la meilleure solution, vous devez prendre une décision.
Toutes les solutions ont des avantages et des inconvénients, mais examinons les grands principes.
Cette solution de boulonnage semble plus précise. De nombreux boulons seront serrés en même temps avec un effort parfait et rien ne semble vraiment souffrir de frottements intempestifs. C'est probablement la manière la plus «naturelle» de mettre les boulons en tension. Dans ce cas, aucune contre-clé n'est nécessaire et même si l'accès est limité d'un côté de la bride, vous pouvez toujours réaliser le travail.
C'est un système efficace et fiable, en particulier lorsque de gros boulons ou goujons sont impliqués. La force est très précise et le contrôle est assez facile.
La mise sous tension est également assez coûteuse et peut-être plus longue à mettre en place que d'autres systèmes.
L'étirement du boulon se fait ici en tournant simplement l'écrou. Non seulement la tension augmente la force que le dispositif doit atteindre lors du serrage mais le frottement de l’écrou sur la surface du composant à serrer est à considérer. De nombreux facteurs interviennent pour atteindre le bon couple.
Ce système est plus simple à utiliser et moins coûteux. Il peut également être utilisé pour le démontage, il est donc plus polyvalent. Mais sûrement moins précis que les tensionneurs mais plus adaptés aux petits boulons.
Au lieu de mesurer le couple, vous pouvez également surveiller l'angle entre le goujon et l'écrou afin d'atteindre la valeur souhaitée lors du serrage.
Dans le processus de serrage, vous avez besoin d'une contre-clé qui doit pouvoir être relâchée sous pression.
La clé sécurisée SAFEWRENCH® peut être idéalement utilisée comme contre-clé ou comme dispositif de serrage. Après le processus de serrage, la clé sécurisée SAFEWRENCH® peut être frappée légèrement pour relâcher la pression et être retirée de l'autre côté du boulon.
Pour l'assemblage, comme elle se fixe sur l'écrou, il est facile de frapper avec les deux mains sur le marteau même si elle est utilisée en position inversée au-dessus de la tête. SAFEWRENCH est un outil breveté équipé de 2 joncs de maintien permettant de se fixer fermement et en toute sécurité sur les boulons.
Elle est aussi facile à utiliser qu'une clé à frapper ordinaire et ne nécessite pas de dispositifs supplémentaires pour sécuriser les gestes des personnels de maintenance tels que des poignées, des aimants ou des ressorts.
Le SAFEWRENCH est disponible en acier et en matériaux anti-étincelles.
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